葉酸の効果・効能は？妊娠中に効果的な飲み方とは？

妊娠中は、「葉酸を摂りましょう」とよく言われています。
妊娠中に葉酸を摂取しなければならないのは、胎児の先天性奇形である神経管閉鎖障害の予防に効果があるからです。

諸外国での研究により、神経管閉鎖障害の予防に効果があるとされているのは、モノグルタミン酸型葉酸(合成葉酸)です。
ですから、食品に加え合成葉酸の配合されているサプリメント等で補う事が推奨されています。

葉酸を取るメリットは、それ以外にも様々なものがあります。
生殖機能を向上させてくれそのため、妊活力のアップにも期待出来るでしょう。

妊娠中のむくみ予防や肩こり予防、便秘解消、ストレスの緩和にも役立つ事が分かっています。
そこで今回は、妊娠中に摂取する事で期待出来る様々な葉酸の効果・効能について記載していきましょう。

妊活から妊娠中に葉酸を摂るとどんな効果・効能がある？

妊娠中に葉酸を摂取するように言われるようになったきっかけは、2000年に厚生労働省が推奨した事にあります。
その後、母子手帳にも葉酸の摂取について記載されました。

最近になって葉酸の摂取が勧められた一番の理由は、諸外国の研究において胎児の神経管閉鎖障害のリスク低減の効果が認められたからです。
特に胎児の脳や脊髄が作られる妊活中から妊娠初期にかけては、食事だけでなく葉酸サプリを併用して飲む事が推奨されています。

そして、葉酸サプリには妊娠中にはもちろんの事、妊娠以外でも男性にも数多くの健康効果・効能があると言われています。

葉酸は先天性の末梢神経障害に効果的

体内で葉酸不足になると、葉酸欠乏症の症状のひとつである抹消神経障害のリスクが高くなります。
末梢神経とは、身体の動きに関わる運動神経、感覚神経、そして身体の各部位へ必要な動きを伝達する自律神経があります。

これらの神経により、私たちの身体がスムーズに動くよう働いているのです。
末梢神経障害とは、これらの神経伝達が上手くいかずに、手足が痺れたり、歩きにくくなったりする症状の事を言います。

葉酸不足になってしまうと神経が上手く働かずに、神経障害になってしまいます。
ひどくなると意識障害の恐れもあるので、妊娠中は注意が必要です。

葉酸は水溶性ビタミンであり、体内吸収率が良くありません。
妊娠中は特に、胎児の成長に多くが使われるため、不足しがちなのです。

抹消神経障害を予防するためにも、妊娠中は意識して葉酸とその働きを助ける効果のあるビタミンB12の摂取が必要と言えます。

葉酸は生理不順と着床を正常にして不妊に効果的

生理不順は、不妊の原因の一つだと言われています。
葉酸には、ホルモンバランスを整え、排卵がスムーズに行われるのを助ける働きがあります。

そして、生理不順を改善し、妊娠しやすい体作りをサポートするのです。
現代の女性は、ストレスや栄養不足による生理不順が多いと言われています。

生理不順になる原因は、身体の冷えから血行不良となり、排卵に関わる神経や臓器を弱ってしまうからです。
そして、栄養不足によりホルモンバランスが崩れたり、ストレスによる自律神経の乱れも生理不順の原因になります。

これらの生理不順の原因の改善に効果があるのが葉酸なのです。
葉酸は造血作用があり、血を増やして血行を良くするので冷え性対策になります。

そして、生理不順の方は栄養不足になりがちなので、葉酸サプリの栄養バランスを活用すると効果的。
葉酸サプリには葉酸だけでなく、妊活女性に必要な栄養がまとめて配合されています。

そのため、生理不順や不妊の改善に効果が期待出来るのです。

葉酸は妊娠中の便秘に効果的

妊娠中は、女性ホルモンの一つである「プロゲステロン」の分泌が多くなります。
プロゲステロンには腸の動きを抑制する働きがあるため、妊娠中は便秘に悩まされる人が多いのです。

葉酸には、ホルモンバランスを整える働きがあります。
また、造血作用もあるため葉酸を積極的に摂る事で全身の血行が良くなります。

腸などの内臓の働きが活発になる事で、便秘の解消に効果的なのです。
妊娠中に葉酸を摂る事は、お腹の赤ちゃんの健康を守るだけではなく、ママの便秘予防にもオススメでしょう。

葉酸は妊娠中のつわりとストレス緩和に効果的

妊娠中に多くの女性が悩まされるのが「つわり」です。
つわりの原因は未だハッキリとは解明されていません。

また、妊娠初期は体調や体形の急激な変化によって「ストレス」も溜まりやすいでしょう。
葉酸を始めとするビタミンB群は、つわりの軽減に役立つと言われています。

また、葉酸には気分をリラックスさせストレスを緩和する効果が期待出来るのです。
妊娠中に葉酸を摂る事は、つわりやストレスの緩和に効果的でしょう。

葉酸は妊娠中の肌荒れを改善し美肌・美容効果がある

妊娠中は、お腹の赤ちゃんのために葉酸が使われ、葉酸が不足しがちになります。
そのため、肌荒れが起こりやすくなるのです。

葉酸には、細胞分裂をサポートする働きがあり、肌のターンオーバーを促す効果が期待出来ます。
ですから、葉酸は妊娠や出産のためだけでなく、シミやニキビといった肌荒れに対しても有効に働くのです。

また、葉酸には血液を作り出す「造血作用」もあります。
葉酸の働きによって血行が改善すると、肌の隅々まで栄養や酸素が良き届きますから、美肌効果が期待出来るのです。

最近では、美肌成分を配合した葉酸サプリもありますので、美容効果を実感したい人は試してみると良いでしょう。

妊娠以外には葉酸はどんな効果・効能がある？

葉酸はビタミンB郡の一種であり、厚生労働省により妊娠中に積極的な摂取が推奨されています。
妊活や妊娠中に必要な事はよく知られていますが、実は妊娠以外にも役立つ効果が多くあるのです。

それでは、葉酸は妊娠以外では、どんな健康効果が期待出来るのかを見ていきましょう。

葉酸は更年期障害の予防に効果がある

更年期障害の原因の一つは、女性ホルモンの激減によると言われています。
急激なホルモンバランスの変化に対応出来ない事で、様々な症状が起こるのです。

閉経に伴い女性ホルモンであるエストロゲンが激減すると、自律神経もバランスを崩してしまいます。
自律神経の乱れによって、頭痛やめまい、動機や不眠症状など様々な辛い症状に見舞われるのです。

そこで、更年期障害に効果的なのが葉酸です。
葉酸には、ホルモンバランスを整える働きや、造血作用によって身体を温める効果があります。

それにより、更年期障害の症状の緩和に効果が期待出来るのです。

葉酸は痛風予防に効果的

尿酸の生成と排出のバランスが崩れて尿酸値の上昇すると、尿酸が体内で結晶化します。
すると、体内に尿酸が蓄積し、関節の痛みに繋がる症状が出ます。

これが「痛風」です。
この尿酸の生成を行うのが、キサンチンオキシターゼという酵素の一種。

この酵素の働きが活発になると尿酸が増えてしまうのですが、その働きを抑えてくれるのが葉酸なのです。
つまり、葉酸をしっかり摂る事で尿酸が過剰に分泌されるのを防ぎ、痛風を予防する事が出来ると言われています。

最近では、葉酸が痛風にも効果があるとされ、広く知られるようになりました。

葉酸は子宮頸がん予防に効果的

子宮頸がんの原因は、「ヒトパピローマウイルス」というウイルスです。
このウイルスを持っている人は実は多いのですが、免疫機能が正常に働いていれば子宮頸がんを発症しない人も多くいると言われています。

しかし、ストレスや疲れなどにより免疫機能が低下していると、子宮頸がんになってしまう事も。
また、子宮の粘膜の細胞分裂が上手く行われない場合にも、がんを発症してしまう事があります。

葉酸には、免疫を向上させる効果や、細胞分裂をサポートする働きがあるのです。
ですから、葉酸を積極的に摂る事は、子宮頸がん予防に効果的だと言われています。

葉酸はアンチエイジング効果がある

葉酸を摂取すると、沢山の血液が作られて血流がアップするので、新陳代謝が良くなります。
ターンオーバーが促され、妊娠中の肌荒れや大人ニキビと言った肌トラブルの改善にも役立つのです。

葉酸によって新陳代謝が良くなると、シミやシワといったアンチエイジングにも効果があります。
また、葉酸の新陳代謝アップの効果は肌だけではありません。

頭皮や肌へしっかり行き渡るため、薄毛や抜け毛の予防にも効果的です。
さらに、葉酸サプリには葉酸だけではなく、ビタミンCやビタミンEなど、その他の栄養素が多く含まれています。

ビタミンCが配合されている葉酸サプリを選べば、体内の活性酸素を除去して錆を防止し、生殖機能をアップさせてくれるでしょう。

葉酸は高血圧の改善に効果的

葉酸の造血作用により血液がたっぷりと作られると、血流が良くなります。
それにより、高血圧の改善に効果的だと言われているのです。

また、高血圧の原因の一つが自立神経の乱れ。
葉酸には、自立神経を整える効果もあるのです。

妊娠中に多くの女性が悩まされる「妊娠高血圧症候群」の予防にも、葉酸は効果的。
妊娠高血圧症候群は悪化すると胎盤の機能が低下し、発育不全や低出生体重児、早産や死産になるリスクもある病気です。

妊娠中に葉酸を摂る事は、高血圧を予防・改善し、母子の健康をサポートしてくれるでしょう。

妊活中から妊娠中は葉酸サプリはいつからいつまで飲むのが効果的？

基本的に妊娠中は、初期中期・後期に関わらず、葉酸サプリを続けて飲むのが効果的です。
妊娠初期に葉酸サプリを飲むメリットは、先天性の神経管閉鎖障害を予防する事。

精子と卵子が出会った時に受精した後、多くの細胞分裂が行われます。
そこで、葉酸を摂取していると、染色体異常を予防して正常な細胞分裂が行われるのです。

そのため、DNAが正確にコピーされ、ダウン症や自閉症の予防にもなると言われています。
妊娠中期になってくると、だんだんとお腹が大きくなってきて体が思うように動かなくなるでしょう。

すると、運動不足により足がむくんできたり、顔がパンパンに腫れてくる事が多いのです。
しかし、葉酸サプリを摂取する事で、代謝が良くなり血流が良くなります。

そのため、むくみや顔の腫れを予防する事は出来るでしょう。
妊娠後期になると出産に向けて体調が変化します。

ストレスや出産に対する不安も出て来る事でしょう。
葉酸サプリには、ストレスや精神的不安を緩和する効果も期待出来ます。

また、難産予防や、産後のママの身体の回復にも、葉酸の摂取はオススメです。

葉酸は男性にも効果的？

葉酸は女性だけにオススメと言われるサプリのイメージがあるかもしれません。
実は男性にも嬉しい効果が期待出来ます。

葉酸サプリを摂取すると血液がたっぷりと作られて、全身の血行が良くなるのです。
それにより、様々な臓器の機能が活発になります。

精巣の機能も良くなり、精子の質と量がアップするのです。
特に過度のストレスを受けたり、栄養不足になっていたり、睡眠不足が続くと精巣機能が低下してしまいます。

精子の質が高まれば、妊娠率をアップする事にも繋がります。
ですから、男性も葉酸サプリを摂取する事で、妊娠力を高める事が出来ると言えます。

また、赤ちゃんの先天性異常の原因は母親にあると思われがちですが、男性の精子に問題があるケースも少なくありません。
葉酸は、正常な細胞分裂をサポートしますから、精子の染色体異常を防ぐのです。

男性が葉酸を摂取する事は、パートナーが妊娠した際の赤ちゃんの先天性異常のリスクを下げることに繋がると言えます。

葉酸サプリに含まれるその他の栄養素とは？

葉酸サプリには葉酸だけではなく、その他のビタミンやミネラルが総合的に含まれているものがあります。
栄養素とはひとつ単体で摂るよりも、他の栄養素と合わせて摂取する事で、その効果をより発揮する事が出来るのです。

そのため、妊娠中に多くの栄養素を摂取したい時期には、様々な栄養素が含まれた葉酸サプリを摂取する方が効果があります。
妊娠中には葉酸の他に、ビタミンB6、ビタミンB12、鉄分、カルシウム、亜鉛、ビタミンCと言った様々な栄養素が必要となるのです。

ですから、葉酸サプリを選ぶ時は、これらの栄養素が入っているものを選ぶようにしましょう。

葉酸サプリは副作用がある？

葉酸サプリは医薬品ではありませんので、基本的に副作用になる事はありません。
また、葉酸は水溶性ビタミンです。

体内に過剰に摂取したとしても、尿となって体外へ排出されるため、体に負担になる事はほとんどないのです。
しかし、葉酸サプリの場合は吸収率が約90%と食品よりも高く効果的なのが特徴。

そのため、1日に1000μg以上葉酸を摂取してしまうと過剰摂取となります。
吐き気や頭痛、腹痛といった副作用に似たような症状が起きる事もあるのです。

しかし、基本的には用量を守っていれば、副作用の症状は起きないので心配する必要はありません。
また、葉酸サプリによっては、添加物や保存料、着色料が多いものは摂取し続けると、吐き気や頭痛、全身のかゆみ、副作用のような症状が起きる場合があります。

なるべく無添加の葉酸サプリを選ぶようにしましょう。

葉酸サプリの効果的な摂取方法とは？

葉酸サプリは医薬品ではなく、健康食品に分類されるため、細かい用法の規定はありません。
しかし、飲み方によっては、サプリの吸収がしやすい時間とそうでない時間帯があります。

なるべく吸収しやすい飲み方を知っておくと効果的でしょう。
葉酸サプリは、なるべく空腹時に摂取するようにしてください。

胃が空っぽの時の方が、吸収されやすいのです。
食間や寝る前に摂取すると良いでしょう。

ただし、胃の弱い人は負担がかからないように、食後にしましょう。
また、葉酸サプリを摂取する時は、水またはぬるま湯でコップ一杯のたっぷりの水を使って飲むようにしてください。

コーヒーやお茶で飲むとカフェインによって、ビタミンの吸収が阻害されるので避けるようにしましょう。

葉酸サプリの効果はいつ実感出来る？

葉酸サプリで一番気になるのはその効果です。
葉酸が妊娠に効果的だと分かっていても、実際に効果が実感出来ければ飲む意味がないと思って思ってしまいます。

サプリメントは医薬品ではありませんので、飲んですぐ効果が出るという即効性はありません。
基本的にサプリメントは長期的に飲む事によって、ゆっくり効果が実感出来るものです。

いつ効果が実感できるのかというのは、個人差があるため一概には言えません。
1ヵ月から3ヵ月程度継続して飲み続ける事をオススメします。

厚生労働省によれば、妊娠希望日の1ヶ月前には飲み始めるようにする事が望ましいとされています。
しかし、1ヵ月前から確実に飲んでいるという人も少ないと思います。

飲み遅れたとしても全く問題ありません。
適切な量の葉酸を継続的に摂取していく事、そして葉酸サプリは過剰摂取に気を付ける事が大切です。

葉酸サプリを飲むとどんな効果が実感出来るかと言うと、生理不順が改善されたり、基礎体温が安定したり、胎盤の状態が良くなるといった変化が出てきます。

葉酸の効果・効能まとめ

葉酸は妊活中から妊娠初期にかけて、特に必要とされる栄養素です。
しかし、それ以外の健康や美容への効果も十分に期待出来ます。

正しい摂取量を守れば副作用の心配がないので、葉酸は安心で頼もしい栄養素でもあります。
妊娠中は葉酸を含む食べ物だけでなく、吸収率の良いサプリから摂取してくのがオススメです。

お腹の赤ちゃんの健康と自分自身の健康と美容のためにも、素晴らしい効果を発揮する葉酸をしっかり摂って、体調管理をしていきましょう。

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葉酸サプリを検討している方は、参考にしてください。